تتزايد التوترات قبيل قمة الكومنولث في ساموا هذا الأسبوع، حيث تهيمن على المحادثات حول الحدث الذي يقام كل عامين مطالبات من زعماء منطقة البحر الكاريبي بأن تدفع بريطانيا تعويضات عن ماضيها الاستعماري.
في البداية، أصرت الحكومة البريطانية على أن هذه القضية خارج جدول الأعمال. وقالت إنها لن تدفع تعويضات ولن تعتذر.
في تحد لرئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، دعا زعماء 15 دولة في منطقة الكاريبي إلى إصدار بيان لمناقشة التعويضات.
الكومنولث عبارة عن جمعية تطوعية تضم 56 دولة، معظمها مستعمرات بريطانية سابقة.
ويبدو الآن أن ستارمر قد غيّر موقفه بشكل كبير، حيث قال بعد ظهر يوم الخميس. في ساموا إنه “منفتح على مناقشة أشكال غير نقدية من العدالة التعويضية للعبودية”.
وهذا لن يرقى إلى مستوى المطالب التي تقدم بها كثيرون.
لكن المستشارة البريطانية راشيل ريفز حذرت الخميس من أن دفع التعويضات النقدية. من شأنه أن يشل اقتصاد بريطانيا.
ويشكل المبلغ الإجمالي الذي تدين به بريطانيا موضوعا مثيرا للجدل، حيث يزعم. المجتمع الأمريكي للقانون الدولي وجامعة جزر الهند الغربية أن البلاد مدينة بمبلغ مذهل قدره 18.8 تريليون جنيه إسترليني كتعويضات عن العبودية والاستعمار.
ويحمل التقرير المثير للجدل وزنا كبيرا، لأنه ترأسه قاضي محكمة العدل الدولية باتريك روبنسون.
في هذه الأثناء، اقترح جوشوا سيتيبا من ليسوتو، أحد أبرز المرشحين لمنصب الأمين العام القادم للكومنولث. أن بريطانيا مدينة للهند “بأموال أكثر مما لديها”.
أصبحت الهند الآن تمتلك اقتصادًا أكبر من بريطانيا.
بريطانيا في ورطة
وذكرت مصادر في داونينج ستريت أن بريطانيا قد تستخدم تدابير إصلاحية. مثل إعادة هيكلة المؤسسات المالية وتخفيف أعباء الديون عن الدول، في حين لا يزال خيار الدفع النقدي غير وارد.
قال فيليب ديفيس ، رئيس وزراء جزر البهاما: “لا أعتقد أن المال، في حد ذاته. يمكن أن يعوضنا بشكل كافٍ عن أخطاء الماضي. في رأيي، لا يمكن تبديد الشبح الذي يطاردنا اليوم من خلال هدية مالية”.
ولا تشير مسودة البيان الختامي للقمة إلى التعويضات بشكل مباشر، لكنها تقول إن الزعماء. “اتفقوا على أن الوقت قد حان لإجراء محادثة هادفة وصادقة ومحترمة من أجل صياغة. مستقبل مشترك قائم على المساواة”.
كل هذا يثير تساؤلات حول من قد يطالب بتعويضات من خارج الكومنولث. خاصة وأن مسألة التعويضات المستحقة على دولة أخرى أثارتها محكمة العدل الدولية في يوليو/تموز من هذا العام. وفق ما ذكر موقع ميدل ايست أي البريطاني.
القضية الفلسطينية
تتعلق تلك القضية بإسرائيل والفلسطينيين، حيث أصدر قضاة محكمة العدل الدولية. في رأيهم الاستشاري حكماً يقضي بأن إسرائيل يجب أن تدفع تعويضات عن الأضرار الناجمة عن احتلالها.
ولكن كانت هناك أيضًا دعوات في السنوات الأخيرة تطالب بريطانيا بدفع تعويضات للفلسطينيين أيضًا.
وإذا ما قررت بريطانيا دفع أي شكل من أشكال التعويضات إلى بلدان أخرى. فإنها قد تواجه مطالب متجددة من السلطة الفلسطينية أيضاً.
فلسطين والكومنولث
ولم تختر أي دولة في الشرق الأوسط الانضمام إلى الكومنولث عندما تأسست في عام 1949. بعد تفكك معظم الإمبراطورية البريطانية.
ولكن بعد حرب عام 1967، واحتلال إسرائيل للأراضي الفلسطينية. أصبحت بيانات قمة الكومنولث تناقش عادة القضية الفلسطينية ــ وذلك حتى تسعينيات القرن العشرين.
اقرأ ايضاً: المجنون أليكس سالموند.. اسطورة الاستقلال الاسكتلندي والمدافع عن الفلسطينيين
وعلى النقيض من ذلك، فإن بيان قمة هذا العام لن يتناول الحرب الإسرائيلية الحالية. على غزة أو المستوطنات غير القانونية في الأراضي الفلسطينية المحتلة الأخرى، والتي قضت محكمة العدل الدولية في يوليو/تموز. بأنها محتلة بشكل غير قانوني.
وهذا يجعل الكومنولث بعيدًا كل البعد عن الدور المؤثر الذي لعبته خلال الحملة. ضد نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا، عندما طردت البلاد من الكومنولث احتجاجًا على سياساته.
في عام 1997، تحت قيادة ياسر عرفات، طلبت منظمة التحرير الفلسطينية. من السلطة الفلسطينية أن تصبح عضوا في الكومنولث.
وكان هذا على أساس ارتباط تاريخي مع بريطانيا، حيث سيطرت بريطانيا على فلسطين. بموجب الانتداب البريطاني لعقود من الزمن قبل إنشاء دولة إسرائيل وطرد حوالي 750 ألف فلسطيني من أراضيهم.
ولكن على الرغم من أن زعماء الكومنولث قالوا إنهم يرحبون بهذه الإمكانية، فإنهم أرجأوا اتخاذ القرار.
ولم تطرح هذه القضية مرة أخرى في قمم الكومنولث، ولا تزال بريطانيا نفسها ترفض الاعتراف بدولة فلسطين.
واقترح الأكاديمي ديفيد إردوس قبيل القمة أن “يؤكد الكومنولث صراحة ترحيبه بعضوية الفلسطينيين. المحتملة ويضع مسارا واقعيا لتحقيق ذلك لا يعتمد بأي حال من الأحوال على تصرفات إسرائيل أو عوامل أخرى، بما في ذلك درجة الاعتراف بالدولة”.
لكن الكومنولث يطالب بأن تكون الدول الأعضاء ديمقراطية وتحترم سيادة القانون. الأمر الذي من المرجح أن يتطلب إصلاحات كبيرة من جانب السلطة الفلسطينية.
وفي الوقت نفسه، فإن النقاش حول التعويضات يشبه الدعوات السابقة لبريطانيا للاعتذار. ودفع التعويضات للفلسطينيين، على الرغم من أن هذه الدعوات كانت أقل ودية في نبرتها مقارنة بمطالب الكومنولث.
مطالبات باعتذار بريطاني
في عام 2017، هددت السلطة الفلسطينية بمقاضاة بريطانيا إذا لم تعتذر عن إعلان بلفور لعام 1917. الذي أسس لهدف بريطانيا المتمثل في إنشاء “وطن قومي للشعب اليهودي” في فلسطين. وردت الحكومة المحافظة بالتأكيد على أنها “فخورة” بالإعلان.
ثم في عام 2020، أعلن رجل الأعمال الفلسطيني الملياردير منيب المصري ، الذي كان صديقا مقربا لعرفات. أنه يهدف إلى مقاضاة الحكومة البريطانية بشأن وعد بلفور والجرائم التي قال إن بريطانيا ارتكبتها أثناء الانتداب.
كانت الخلفية وراء ذلك أنه خلال الحرب العالمية الأولى، وعد المسؤولون البريطانيون الشريف حسين. شريف مكة، بشكل خاص بأنه إذا ثار ضد الإمبراطورية العثمانية فسوف يُمنح دولة عربية مستقلة.
وقد أثبت بيتر شامبروك في كتاب نشر العام الماضي أن الدولة الموعودة تشمل فلسطين.
ولقد ثار حسين بالفعل ــ ولكن البريطانيين رفضوا الالتزام بجانبهم من الصفقة، وكان إعلان بلفور يتناقض مع وعدهم.
اقرأ ايضاً: إن إسرائيل المتوسعة باستمرار سوف تمهد الطريق لزوالها ولكن كيف؟!
وفي عام 2022، كشف المصري أنه أعد ملفا مكونا من 300 صفحة يضم أدلة على الانتهاكات البريطانية. ضد الفلسطينيين في عهد الانتداب – بما في ذلك القتل التعسفي والتعذيب وهدم المنازل كعقاب جماعي.
وكان الملياردير نفسه قد تعرض لإطلاق نار من قبل القوات البريطانية عام 1944 عندما كان طفلاً.
فضائح بريطانية
وقال لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) “لقد رأيت كيف تعرض الناس للمضايقات من قبل البريطانيين . لم يكن لدينا أي حماية على الإطلاق ولم يكن هناك من يدافع عنا”.
وقال المحامي بن إيمرسون كيه سي، المقرر الخاص السابق للأمم المتحدة المعني بحقوق الإنسان ومكافحة الإرهاب. إن الأدلة أظهرت “جرائم مروعة ارتكبتها عناصر معينة من قوات الانتداب البريطاني بشكل منهجي ضد السكان الفلسطينيين”.
وقد وثّق المؤرخ البريطاني ماثيو هيوز في كتاب صدر عام 2019 كيف احتجز الجنود والشرطة. البريطانيون 528 ألف شخص، لفترات زمنية متفاوتة من أيام إلى سنوات، وبعضهم سُجن أكثر من مرة، في أماكن مختلفة، وهذا الإجمالي -.الذي يتجاوز إجمالي عدد السكان الذكور المسلمين في فلسطين عام 1938 – يغفل أي اعتقالات من ديسمبر/كانون الأول 1936 إلى أغسطس/آب 1937.
“وهو ما يعادل 37 في المائة من مجموع سكان فلسطين في عام 1938.”
وفي محاولة للحصول على اعتذار رسمي، قدم المصري الملف إلى الحكومة البريطانية في أواخر عام 2022.
اقرأ ايضاً: إسرائيل فقدت إنسانيتها وهي تحتفل بقدرتها على القتل
ولكن لم يتم تقديم أي اعتذار.
المطالبة بالتعويضات
وانتقد كثيرون الدعوات المطالبة بالاعتذار البريطاني.
في عام 2022، زعم جوزيف مسعد ، الأستاذ بجامعة كولومبيا والمساهم في موقع ميدل إيست آي. “بدلاً من متابعة الدعاوى القضائية لانتزاع اعتذار غير محتمل من قوة استعمارية غير تائبة مثل بريطانيا، فإن المسار الصحيح للعمل يجب أن يكون المطالبة بتعويضات. عن الجرائم التي ارتكبها البريطانيون والدمار الذي أحدثوه ضد الشعب الفلسطيني”.
في سبتمبر/أيلول 2023، وقبل وقت قصير من هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول. دعا الرئيس الفلسطيني محمود عباس إسرائيل والولايات المتحدة وبريطانيا إلى دفع تعويضات للفلسطينيين.
وأضاف “سنواصل سعينا لتحقيق المساءلة والعدالة في الهيئات الدولية ذات الصلة ضد إسرائيل. بسبب استمرار احتلالها لأرضنا والجرائم التي ارتكبت وترتكب ضدنا، وكذلك ضد كل من بريطانيا وأميركا. لدورهما في وعد بلفور المشؤوم”.
وقال شوان جبارين المدير العام لمنظمة الحق غير الحكومية، ورالف وايلد. المحاضر في القانون في جامعة لندن، إن بريطانيا ملزمة بدفع تعويضات عن سلوكها أثناء الانتداب.
“ومن خلال الفشل في الاعتراف المؤقت بالدولة الفلسطينية في عشرينيات القرن العشرين،”. كما كتبوا بعد خطاب عباس، “بدلاً من ذلك، والتمسك بالأرض لمدة ربع قرن من أجل تمكين تحقيق وعد بلفور، انتهكت المملكة المتحدة القانون الدولي”.
وأضافوا أن أي دولة كانت عضوا في عصبة الأمم في ذلك الوقت لديها الآن الحق في رفع قضية ضد بريطانيا. أمام محكمة العدل الدولية، “للطلب من المحكمة تقديم التعويضات التي يطلبها الشعب الفلسطيني”.
وهذا الرأي القانوني مثير للجدل – ولكنه يشير إلى أن بريطانيا قد تجد نفسها. في مواجهة مثل هذا التحدي القانوني في المستقبل.
وتواصل الحكومة البريطانية مساعدة إسرائيل عسكريا بعدة طرق خلال الحرب الحالية. من خلال مئات الرحلات الجوية العسكرية البريطانية فوق غزة لمساعدة إسرائيل.
وفي خطاب ألقاه أمام القمة يوم الجمعة، بدا الملك تشارلز وكأنه يشير إلى مطالب التعويضات. بقوله: “لا أحد منا يستطيع تغيير الماضي” ولكن البلدان يمكنها إيجاد “طرق إبداعية لتصحيح التفاوتات المستمرة”.
وتظل فلسطين خارج جدول أعمال القمة.